উনবিংশ শতাব্দির মধ্যভাগে যখন প্রাচ্য এবং পাশ্চাত্য উভয়ে সমভাবে পার্থিব অধার্মিকতার তমোরাশি থেকে বহির্গত হওয়ার সংগ্রামে প্রবৃত্ত, ঠিক সেই সময়, নবযুগ ঘোষণা করে বাহা’ই ধর্ম আত্মপ্রকাশ করে।

১৮৪৪ খ্রিষ্টাব্দের ২৩শে মে তারিখে ইরানে বা’ব (দ্বারপথ) নামে পরিচিত এক দিপ্তীমান যুবক ঘোষণা করলেন যে, সকল ঐশী ধর্মের প্রতিশ্রুত মহামানব শিক্ষাদাতা সহসা আবির্ভূত হবেন, যিনি সকল আত্মাকে সঞ্জীবিত, মানব মনকে আলোকিত, তাদের চরিত্রকে পুনঃগঠিত এবং সমস্ত মানবজাতিকে একতাবদ্ধ করবেন।

১৮৬৩ সালে বাহা’ উল্লাহ (১৮১৭-১৮৯২) ঘোষণা করলেন যে, তিনিই বা’ব এবং সকল ঐশী ধর্মের প্রতিশ্রুত মহামানব। বাহা’উল্লাহ পারস্য সম্রাটের একজন বিশিষ্ট মন্ত্রীর ঘরে জন্মগ্রহণ করেছিলেন। তিনি পূর্ব-পশ্চিমে এই আনন্দবার্তা প্রচার করলেন যে, মানবজাতির উপস্থিত সঙ্কটময় মুহূর্তে পুনঃসঞ্জীবিত করার জন্য পবিত্র পরমাত্মা পুনর্বার আবির্ভূত হয়েছেন এবং এক নতুন ও বৃহৎ যুগের আরম্ভ সূচিত হয়েছে, ইহা হচ্ছে মানবজাতির একতার যুগ, পরম প্রভুকে জানার এবং চেনার যুগ। মানবজাতি এবং সকল ধর্মের ভিত্তি এক, তাঁর এই শিক্ষা প্রচারের ফলে অজ্ঞতা এবং ধর্মোন্মাদনার শক্তিসমূহ বাহা’উল্লাহর বিরুদ্ধে উত্থিত হয় এবং তাঁকে কারাগারে নিক্ষেপ করা হয়। তাঁর বিষয়-সম্পত্তি ও সর্বপ্রকার অধিকার হতে তাঁকে বঞ্চিত করা হয়; তাঁকে তেহরান থেকে বাগদাদ, কনষ্টান্টিনোপল, আদ্রিয়ানোপল এবং সর্বশেষে ১৮৬৮ সালে চরমদণ্ডস্বরূপ প্যালেষ্টাইনের কার্মেল পর্বতের নিকটে  তৎকালীন তুরস্ক সাম্রাজ্যের দণ্ডিত অপরাধীর উপনিবেশ জনশূন্য আক্কা নগরীর সেনানিবাসে যাবজ্জীবন অবরোধ করা হলো।

অবরুদ্ধ অবস্থায় ১৮৯২ সালে তিনি স্বর্গারোহণ করেন। সেই সময় থেকে তাঁর জ্যেষ্ঠ পুত্র আব্দুল বাহা’র অনুপম ভক্তি, জীবনের পবিত্রতা, অক্লান্ত চেষ্টা, অপরিসীম বিজ্ঞতার মধ্য দিয়েই বাহা’ই ধর্ম ধীরে ধীরে ও নিশ্চিতরূপে পৃথিবীর সর্বত্র প্রসার লাভ করে। আব্দুল-বাহা অতি শৈশব থেকেই তাঁর পিতার সমস্ত নির্বাসন ও দুঃখ-কষ্টে অংশীদার ছিলেন। স্বয়ং বাহা’উল্লাহ তাঁকে বাহা’ইদের কেন্দ্র এবং একমাত্র  ব্যাখ্যাকারীরূপে নিয়োগ করেছিলেন। ১৯২১ সালে তাঁর স্বর্গারোহনের পর বাহা’ইদের একতা এবং বাহা’ইদের আদর্শগুলির পবিত্রতা, বাহা’ই ধর্মের অভিভাবক, আব্দুল-বাহা’র দৌহিত্র শৌগী এফেন্দীর দ্বারা পরিচালিত ও রক্ষিত হয়। ১৯৬৩ সালে বাহা’ই পবিত্র লিখনাবলীতে নির্দিষ্ট নিয়ম অনুযায়ী বাহা’ইদের সর্বোচ্চ পরিচালনা পরিষদ ‘সার্বজনীন ন্যায়  বিচারালয়’ প্রতিষ্ঠিত হয়। সার্বজনীন ন্যায় বিচারালয় বিশ্বের সমগ্র জাতীয় বাহা’ই সমাজসমূহ থেকে নির্বাচিত প্রতিনিধি দ্বারা প্রতি পাঁচ (৫) বৎসর অন্তর নির্বাচিত হয়। সার্বজনীন ন্যায় বিচারালয় ধর্মের উন্নতির পথ নির্দেশ করেন এবং বিকাশমান বিশ্ব সম্প্রদায়ের প্রতি বাহা’উল্লাহর শিক্ষাবলীর প্রয়োগ সংক্রান্ত প্রয়োজনীয় আইন-কানুন বিধিবদ্ধ করেন।